Creo que lo primero fue el reto en sí mismo: la vela es diferente a cualquier otro deporte. No es como la natación, donde compites contra el tiempo, ni como el atletismo o el tenis, donde de alguna manera estás limitado por un espacio definido. Simplemente me encanta estar en la naturaleza, salir a mar abierto y enfrentarme a la fuerza de la naturaleza. Creo que esa es precisamente la razón por la que me encanta tanto la vela: nunca puedes vencer a la naturaleza, y ahí radica precisamente el reto. Tienes que enfrentarte continuamente a los elementos y adaptarte a todo lo que el tiempo te depara. No solo compites contra las condiciones del mar e intentas dar lo mejor de ti, sino que también te enfrentas a los demás regatistas. Me encanta que sea un deporte tan dinámico y único.

Cuando era joven y jugaba al tenis, recuerdo que solía bloquearme cuando llegaba la presión en las finales. Recuerdo que mi entrenador me preguntó: «¿Por qué pierdes este partido en la final cuando, en cambio, vencerías a este mismo rival en la primera ronda?». Yo le respondí: «Porque estoy nervioso». Y él me dijo: «No deberías estar nervioso. Lo que sientes, esas mariposas en el estómago, no es nerviosismo: es adrenalina. Tienes que aprender a amar esa sensación». Me dijo que, cuando dejara de practicar deporte, desearía volver a esos momentos y volver a sentir esas sensaciones, porque esa es precisamente la razón por la que practicamos deporte: ponernos en esas situaciones y aprender a afrontarlas. Esa lección se me quedó grabada. Tenía unos 13 años, y aún hoy, cada vez que me encuentro en una situación de gran presión —ya sea una competición por una medalla de oro olímpica, la Copa América o cualquier otro reto de alta intensidad—, simplemente intento aceptarla. Cuando siento esas «mariposas en el estómago», o cuando alguien de mi equipo las siente, siempre digo: «No es nerviosismo. Es una recompensa». Es la recompensa por todo el duro trabajo que habéis hecho para llegar hasta aquí. Por eso, cada vez que me encuentro en esos momentos, intento recordárselo también a mis compañeros: «Disfrutemos de este momento y divirtámonos, porque es precisamente para sentir esta emoción por lo que empezamos a practicar deporte».